La liste des ingrédients est une information obligatoire pour la grande majorité des produits alimentaires. Il existe quelques exceptions, assez logiques, à cette règle comme les fruits et légumes frais, le vinaigre, certains produits laitiers, l’eau, le lait, la farine, le sucre.
L'ordre des ingrédients
Dans la liste, les ingrédients sont rangés du plus au moins abondant, elle permet donc de se faire rapidement une idée de la composition du produit.
Prenons, à titre d'exemple, le cas des Cannelloni Claude Léger d'Intermarché.
En regardant la composition, on est déjà impressionné par le nombre d’ingrédients : il y en a 25, sans compter les « ingrédients d’ingrédients » entre parenthèses ! Cela fait beaucoup pour de simples cannellonis !
EAU, PATE PRECUITE (semoule de blé dur, eau, oeuf), viande de boeuf 7.1%, purée de tomate 5.9%, lait écrémé en poudre réhydraté, crème fraîche 3.9%, pulpe de tomate 3.7%, tomate 3.3%, oignons, viande de boeuf cuite épicée 3.1% (viande de boeuf 80%, concentré de tomate, eau, sel, graisse bovine, plantes aromatiques, sucre, farine de blé, poivre, antioxygène : ascorbate de sodium), protéines de lait, concentré de tomate 2.1%, huile de tournesol, chapelure (farine de blé, eau, levure, sel), carottes, amidon modifié de maïs, emmental, margarine végétale (huiles et graisses végétales partiellement hydrogénées, eau, émulsifiant : mono et diglycérides d'acides gras, sel, antioxygène : acide citrique, arômes), extrait de levure, ail, dextrose, sel, épices, plantes aromatiques (céleri), arômes naturels
Un coup d’œil à leur ordre d’apparition est très instructif : le premier d’entre eux est l’eau, vient ensuite la pâte et seulement après, en troisième position, la viande de bœuf.
La conclusion s’impose : dans ces cannellonis, il y a surtout de la sauce, beaucoup de pâte et un petit peu de viande… D’ailleurs, les pourcentages de certains ingrédients sont indiqués et un rapide calcul montre qu’il y a à peine plus de 10% de viande.
Le contenu de notre assiette n’aura donc pas grand-chose à voir avec la photo sur l’emballage. On le voit, la lecture de la liste des ingrédients suffit parfois à démystifier le marketing !
Les pourcentages
Dans la liste d’ingrédients, on trouve aussi des pourcentages. Cette information est obligatoire lorsque que le fabricant met en avant sur l’emballage la présence d’un ingrédient particulier.
Par exemple, dans le cas des poissons panés, les pourcentages de poisson et de panure sont indiqués. Ces chiffres sont très utiles pour comparer les produits.
| Produit | Extrait de la liste d’ingrédients |
Odyssée | « Filet de colin (lieu) 70% - etc… |
Auchan  | « Filet de colin (lieu) 70% - etc… |
Iglo | « Filet de Lieu de l'Alaska 65% - etc… |
Findus | « Filets de Cabillaud 64% - etc… |
Marque repère (Leclerc) Croquettes de poisson | « Chair de poisson blancs 49% - etc… |
Findus Croquettes de poisson | « Poissons blancs 48% - etc… |
Top Budget (Intermarché) 4 portions de poisson pané | « Poisson 30% - etc… |
On voit que les écarts ne sont pas négligeables : de 72 % de poisson dans le meilleur des cas à seulement 30% dans les produits les plus pauvres en poisson.
Nous avons tout intérêt à préférer les recettes qui contiennent plus de poisson et moins de panure. En effet, la panure est riche en matières grasses et contient parfois de l’huile de palme ou de coprah qui sont de qualité nutritionnelle très médiocre (en savoir plus sur les matières grasses).
Au passage, n’oublions pas non plus que le poisson ne se mange pas que pané : à la poêle, assaisonné à votre goût, c’est rapide, très bon et bien plus léger en calories !
La nature des ingrédients
Lorsque nous hésitons entre plusieurs produits qui à première vue se ressemblent, la liste d’ingrédients peut nous aider à comparer. Voici un exemple avec quelques vinaigrettes.
| Produit | Ingrédients | |
| Amora « Vinaigrette de Dijon légère nature » |  | « Eau - huile de tournesol 25.5% - vinaigre de vin rouge - dextrose - sel - épaississants : E1422 et E415 - arômes - protéines de lait - moutarde (eau, graines de moutarde, vinaigre, sel, acidifiant : acide citrique), jus de citron concentré - colorants : extrait de paprika et lutéine.» |
| N°1 (Carrefour) « Nature allégée en matières grasses » |  | « Eau – huile de colza 25 % - vinaigre d’alcool – moutarde de Dijon (eau, graines de moutarde, vinaigre d’alcool, sel, acidifiant : acide citrique, conservateur : disulfite de potassium), sel, vinaigre de vin blanc, amidon modifié de pomme de terre sucre, épaississant : gomme xanthane, colorant : bêta carotène, jus de citron concentré. » |
| Lesieur « Vinaigrette à l'huile d'olive et au citron allégée » |  | « Eau - vinaigre- huile de tournesol - huile d'olive vierge extra (11%) - sel - amidon modifié - sucre - jus concentré de citron pulpeux (0.6%) - protéines végétales - épaississant : gomme xanthane - colorant : lutéine (extrait de tagète) - arômes - antioxygène : E385 » |
| Marque Repère (Leclerc) « Vinaigrette moutarde à l'ancienne Rustica » |  | « « Eau - huile de tournesol (25%) - vinaigre de vin blanc 5% (dont caséine de lait) et vinaigre d'alcool - moutarde à l'ancienne 5% (eau, graines de moutarde, vinaigres d'alcool et de vin blanc (dont caséine de lait), sel, sucre, conservateur: disulfite de potassium, acidifiant: acide citrique) - sel - sucre - amidon transformé de pomme de terre - épaississant: E415 - jus de citron concentré - protéines de lait - colorants: E160aii, caramel E150c, E160c - arôme. »» |
Trois de ces quatre sauces contiennent de l’huile de tournesol, et une seule est à base d’huile de colza. Pourtant, du point de vue nutritionnel, l'huile de colza est plus intéressante pour l'assaisonnement que l'huile de tournesol.
On le voit, derrière des produits qui semblent équivalents, il peut y avoir des matières premières différentes. La liste d’ingrédients nous permet de relever ces différences de composition et d’en tenir compte dans nos choix.
Mais le plus simple est sans doute de faire sa vinaigrette soi-même en choisissant son huile et tous ses ingrédients !
Pour en savoir plus sur le choix des huiles, consultez notre rubrique sur les matières grasses.
