Les nourissons

L'allaitement maternel

L’allaitement est un moment précieux d’intimité entre une mère et son enfant. Il constitue également le mode d’alimentation idéal pour le nourrisson.

Le lait maternel contient en effet tous les éléments dont il a besoin pour sa croissance. 

Plus la durée de l’allaitement est longue, plus les bénéfices pour l’enfant sont importants. L’OMS recommande, dans la mesure du possible, un allaitement exclusif au sein pendant 6 mois.

Les atouts du lait maternel sont :

• Une composition nutritionnelle qui évolue en fonction des besoins du nourrisson,
• Des anticorps qui protègent l’enfant en l’immunisant progressivement des infections,
• Des acides gras essentiels au bon développement du cerveau. 

Pendant toute la durée de l’allaitement, comme au moment de la grossesse, la mère doit veiller à son alimentation.  

L’hydratation de la mère est très importante. Il est indispensable de boire un litre et demi à deux litres par jour sous différentes formes : eau (de préférence faiblement minéralisée), lait, infusions,...  Bien sûr, l’alcool est à proscrire. 

Certains aliments comme le chou, l’ail, l’échalote, l’asperge donnent un goût au lait ou risquent de gêner la digestion de l’enfant. Il est donc préférable de commencer par les tester et de les éviter si l’on constate que l’enfant ne les apprécie guère. 

La diversification alimentaire

Après une période qui va de la naissance à l’âge de 6 mois, où le nourrisson consomme exclusivement du lait, d’autres aliments peuvent être introduits de manière progressive. 

Attention : Une diversification avant  4 mois peut provoquer des allergies alimentaires. 

Au cours de la diversification alimentaire, une importante quantité de lait (2^e âge) demeure indispensable.   

La clé d'une diversification réussie est de ne pas faire goûter au bébé plus d’un nouvel aliment à la fois. À partir de 6 mois, on introduit donc progressivement et dans cet ordre :

• des purées de légumes (non salées, mais avec une petite noisette de beurre ou une petite cuillère d’huile)
• des compotes de fruits (non sucrées)
• de la viande ou du poisson mixé
• et de nouveaux produits laitiers comme le yaourt ou le fromage blanc nature.

A partir de 8 mois, on peut intégrer des féculents. D’abord du pain, puis des pâtes, du riz, de la semoule selon les capacité de déglutition et de mastication du bébé…. 

Le tableau suivant donne quelques repères simples pour une diversification réussie. Ces repères sont fournis à titre d'exemple. N’hésitez pas à demander conseil à votre pédiatre pour des menus adaptés à votre bébé.